近段时间以来，美国债务上限的问题愈发成为市场关注焦点！

美国财政部长耶伦多次警告称，如果国会不尽早采取行动暂停或提高债务上限，美国政府最早可能在6月1日出现债务违约，而这将对全球经济和金融产生灾难性的影响。

5月16日，美国近150位商界领袖致信美国总统拜登和国会领导人，信中写道，如果政府无法及时达成提高债务上限的协议，经济将面临毁灭性的破坏。

到底什么是债务上限？目前，美国债务上限的现状如何？能不能取消债务上限？话不多说，大蔚老师正式开讲~

然然：大蔚老师，最近总能在各种财经新闻中看到“美国债务上限”或者“债务违约”的字眼，而且这个问题好像也是近期全球金融市场动荡不安的原因之一吧。

大蔚：是的，近段时间以来，美国的债务上限问题愈演愈烈，不仅成为了市场关注的焦点，也影响着全球金融市场的走势。

最近几天，美国财政部长耶伦多次警告称，如果国会不尽早采取行动暂停或提高债务上限，美国政府最早可能在6月1日出现债务违约。

然然：债务违约是不是代表没钱偿还债务了？

大蔚：是的，可以这么理解。所谓的债务违约，指的是一个国家没法按时支付债务的利息或者本金！

作为全球最大的经济体，一旦债务违约，不仅会严重冲击美国经济，还可能引发全球的经济灾难。

然然：那该如何避免美国债务违约呢？

大蔚：正如美国财政部长耶伦警告的那样：美国国会需要尽早采取行动暂停或提高债务上限。

然然：债务上限是什么意思？

大蔚：在说债务上限之前，我们先要了解美国政府为什么要举债。

自18世纪以来，美国政府在绝大部分时期都处于财政赤字状态，即政府支出在多数总统任期内都高于财政收入，因此，美国政府举债成了惯例，而政府债务规模也一直随着政府赤字的规模而增长。

近年来，美国债务规模更是大幅增长，一方面是由于新冠疫情等使得美国政府背负了庞大支出压力，另一方面，拜登政府推出的大规模基建政策导致财政支出大增等。

虽然美国通过增加税收、售卖资产、缩衣节食来增加财政收入，但是都没有办法弥补还清债务，所以美国政府通过发行国债等债券来筹集资金，用于偿还债务。

然然：既然都是举债，为何还有个上限？

大蔚：美国政府债务上限的出现，最早可以追溯到上世纪初的第一次世界大战。

在一战之前，美国并没有明确的“债务上限”，那时候只要白宫要发债借钱，美国国会基本照单全批。

但在1917年，由于一战使得美国政府开支剧增，债务规模越来越大，引发部分美国议员反对大规模借债，美国国会便通过《第二自由债券法案》，首次对联邦债务进行限额规定，以此来限制政府发债的规模。

然然：提高债务上限由谁来决定呢？

大蔚：提高上限需要美国国会批准。1939年，由于预计美国将加入第二次世界大战，美国国会通过《公共债务法案》，实质上正式确立了对美国政府债务总额的限制。

随后，美国国会又对其进行了修订，以更改上限金额。从此，提高债务上限就成为了国会的“特权”。

然然：美国债务上限提高的次数多吗？

大蔚：据统计，美国债务上限总统提高了100多次，尤其是自1960年以来，国会已经78次提高债务上限，平均每9个月就会提高一次。

进入21世纪以来，美国债务上限的金额也是越来越大：

在奥巴马任期内，美国债务上限为18万亿美元（2015年）；在特朗普任期内，美国债务上限提高至22万亿美元（2019年3月）。

在新冠疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以暂时取消美国政府的支出限制，这导致美国债务上限疯狂飙升至27万亿美元。

然然：那目前是多少呢？

大蔚：2023年1月19日，美国政府触及债务上限31.4万亿美元，相较于1917年最初的债务上限115亿美元，已经足足增长了超过2700倍。

然然：既然最终都是会提高，为何不能直接取消债务上限？

大蔚：本质上来说，“债务上限”是美国国会为联邦政府设定的举债的最高额度，一旦触及这条“红线”，意味着美国财政部借款授权用尽，除非国会调高债务上限，否则白宫无权继续举债。

的确，债务上限会对美国政府造成限制，使其不能随心所以的举债，但从理论上来说，这一限制也同时对其美国政府的债务信用提供了保证。

作为手握美元“霸权”的超级大国，美国本身并不受到发行美钞的外在约束。如果美国政府开支无度、过度举债，将会导致美元贬值、通胀失控，那么不仅会严重冲击本国的经济和金融市场，也会影响美元的“霸权”地位。

因此，只有通过“债务上限”这一内部控制的举措，才能维持美国政府的偿付信用，保证美元“霸权”地位。

然然：嗯嗯，明白了~

大蔚：从过往的历史来看，国会两党多会在“最后一刻”达成协议，提高债务上限。正如拜登当地时间5月17日所说的那样：

有信心美国将避免债务违约，美国不是一个会赖账的国家。

由于时间的关系，那我们今天就先讲到这里吧。

然然：好的，谢谢大蔚老师。

大蔚：我们下期见。